Cơ quan phi lợi nhuận của Strickland giờ đây là một trường hợp phân tích máy chạy bộ điện nhập khẩu bắt buộc trong các lớp bắt đâu lập nghiệp tại Trường Kinh doanh Harvard. Strickland nói những sinh viên ưu tú tại Harvard đã nỗ lực hết sức để tìm ra vô vàn ý kiến máy tập chạy bộ, rằng Strickland đáng lẽ phải không thành công. Nhưng họ không hiểu được một phần lý do kỳ diệu đem tới thành công. Thế hệ các nhà lập nghiệp mới đang phải học một bài học cơ bản về cải cách, một bài học

họ sẽ không thể tìm thấy trong các bản đánh máy PowerPoint hay bảng tính, một bài học mà cả Strickland và nơi bán máy chạy bộ Steve Jobs đều khen ngợi suốt mấy thập kỷ qua: nghe theo trái tim bạn mách bảo và đừng ngừng lại ở một nơi khó khăn với những gì bạn cho là số phận của đời mình. “Sự e ngại, sợ sệt trước thất bại có thể thiêu rụi giấc mơ về một cuộc sống máy chạy bộ đơn năng khác lạ của bất kỳ ai,” Strickland nói. “Và cách để vượt qua điều đó là tin tưởng vào niềm say mê của bạn.”



Các nhà sáng chế, theo định nghĩa, đều là những người không thành công. Số lần thất bại của họ nhiều hơn rất nhiều lần so với mua máy chạy bộ hãng nào tốt số lần làm được. Nhà sáng chế người Anh James Dyson có niềm say mê sâu sắc với máy móc thiết bị, thiết kế và máy hút bụi. Vâng, máy hút bụi. (người ta có thể say mê bất cứ thứ gì!). Năm 1978, ông thất vọng với những chiếc máy hút bụi trên thế giới, bởi khi máy chạy bộ điện giá bao nhiêu hút đầy rác thì lực hút của máy giảm hẳn. Lỗi nằm ở chỗ chiếc túi bên trong: khi hút đầy bụi rác thải, nó bị kẹt cứng và không thể làm việc được nữa.



Sống nhờ tiền của vợ và sự trợ giúp của địa điểm bán máy chạy bộ một giảng viên nghệ thuật, Dyson mất 5 năm vất vả với suy nghĩ của mình, và ở lần sáng tạo thứ 5.127, phiên bản hoàn thiện của một chiếc máy hút bụi với lực xoáy kép và không dùng túi bụi đã xuất hiện. “Hầu như ngày nào tôi cũng muốn chạy trốn,” Dyson nói. “Nhưng một trong những việc tôi hướng dẫn sử dụng máy chạy bộ điện hay làm hồi còn trẻ là chạy bền bỉ, từ 1,5km đến 15km. Tôi chạy khá ổn, không phải vì tôi có sức khỏe hơn người, mà bởi tôi có nỗ lực lớn. Tôi hiểu rằng thời điểm bạn muốn chậm lại là khi bạn cần đẩy nhanh tốc độ. Trong chạy bền, bạn sẽ phải vượt qua một mức khó khan nào đó.